A Unbabel, startup de tradução de linguagem, está se aventurando em território futurístico ao revelar seu projeto pioneiro de comunicação cérebro-computador, que poderia conceder habilidades quase sobre-humanas aos indivíduos. A empresa tem trabalhado em um dispositivo vestível que, quando combinado com uma IA generativa, abre portas para a comunicação direta por meio do pensamento.
Explorando fronteiras da comunicação
A startup, que recebeu um impressionante financiamento de $90 milhões em capital de risco, sempre buscou maneiras inovadoras de permitir que as empresas se comuniquem efetivamente com seus clientes em diversos idiomas. No entanto, agora ela está indo além da tradução de linguagem e se aventurando na comunicação direta entre mente e computador. O projeto, apelidado de ‘Halo’, está sendo desenvolvido com base em pesquisas de interface cérebro-máquina não invasiva.
Evolução da ideia
Vasco Pedro, fundador e CEO da Unbabel, compartilhou que a ideia de explorar interfaces de comunicação cérebro-a-cérebro começou como um projeto experimental. A equipe de inovação da empresa, liderada por Paulo Dimas, VP de Inovação de Produto, analisou a evolução dos cérebros humanos ao longo de milhões de anos. Eles identificaram a possibilidade de criar uma espécie de ‘uber córtex’, uma interface alimentada por IA que existe fora do cérebro biológico.
Da ideia à realidade
O grande avanço veio quando a equipe da Unbabel decidiu conectar um sistema de Eletromiografia (EMG) à IA Generativa. O EMG, que mede a resposta muscular a estímulos nervosos, mostrou ser uma alternativa menos ruidosa em comparação com outras opções, como o Eletroencefalograma (EEG). A equipe desenvolveu um dispositivo vestível com sensores EMG embutidos, possibilitando a medição dos sinais gerados quando um usuário pensava em uma palavra específica.
O processo envolveu a coleta de sinais gerados pela atividade muscular quando um usuário pensava em uma palavra. Esses sinais foram então alimentados a um Modelo de Linguagem Generativa (LLM), que criou um LLM personalizado para o usuário. A pessoa então poderia pensar em palavras-chave, e o LLM traduziria esses pensamentos em palavras faladas por meio de um dispositivo de áudio, permitindo a comunicação sem a necessidade de digitação ou fala.
Potencial e desafios
O projeto ‘Halo’ promete ampliar o que é possível em termos de comunicação e interação. Vasco Pedro enfatiza que o usuário tem total controle sobre o que é transmitido, garantindo que apenas a comunicação desejada seja convertida em palavras. No entanto, existem desafios significativos a serem superados antes que a tecnologia possa ser amplamente adotada. O dispositivo atual ainda é um protótipo e requer otimizações para alcançar níveis de comunicação mais rápidos e naturais.
Enquanto o ‘Halo’ da Unbabel promete revolucionar a forma como nos comunicamos, também tem o potencial de impactar positivamente a vida de pessoas com deficiências físicas como mostra o TechCrunch. A startup está colaborando com a Fundação Champalimaud em Lisboa, focada em pesquisa biomédica avançada e cuidados clínicos interdisciplinares. A tecnologia pode oferecer uma nova maneira de comunicação para pacientes com Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA) e outras condições que dificultam a fala.
Um futuro impressionante
Enquanto a tecnologia ainda está em sua infância, os resultados preliminares são promissores. O ‘Halo’ já alcança uma taxa de comunicação equivalente a 20 palavras por minuto, um avanço significativo em relação às tecnologias atuais. Vasco Pedro compartilha que a meta é alcançar uma comunicação de 80 palavras por minuto, o que se aproxima das habilidades de comunicação natural. Se bem-sucedido, esse projeto pode abrir portas para uma nova era de interação humano-máquina, elevando a comunicação a níveis super-humanos.
