Em um avanço tecnológico surpreendente, pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Barbara (UC Santa Barbara) desenvolveram uma tecnologia revolucionária que possibilita às pessoas ler letras e visualizar objetos através de paredes, utilizando sinais de Wi-Fi. Esta inovação promete abrir portas para diversas aplicações, mas também levanta questões significativas sobre privacidade e segurança.
Descoberta que ultrapassa barreiras físicas
O sistema desenvolvido pelos pesquisadores da UC Santa Barbara tem a capacidade notável de rastrear as bordas de objetos do outro lado de uma parede sólida, incluindo letras do alfabeto em inglês. Em um experimento impressionante, a equipe conseguiu decifrar a palavra “BELIEVE” do outro lado de uma parede, revelando cada letra individualmente.
Como a tecnologia funciona
O experimento envolveu o uso de três transmissores de Wi-Fi disponíveis comercialmente para enviar ondas sem fio em uma área específica. Receptores foram montados em um veículo não tripulado que simulava uma grade receptora de Wi-Fi à medida que se movia. Esses receptores mediram a potência do sinal, que foi então utilizado para criar uma imagem detalhada com base na abordagem proposta pelos pesquisadores.
Potenciais aplicações
A tecnologia desenvolvida com base na teoria geométrica de difração de Keller, conhecida como cone de Keller, possui um vasto leque de aplicações possíveis. Entre elas, destacam-se:
- Análise de Multidões: A capacidade de rastrear e analisar o movimento de pessoas em locais públicos pode ser fundamental para eventos de grande porte e segurança pública.
- Identificação de Indivíduos: A tecnologia pode ser usada para identificar indivíduos específicos em situações de busca e resgate, melhorando a eficiência das operações de socorro.
- Espaços Inteligentes: A integração dessa tecnologia em ambientes inteligentes pode melhorar a automação e a eficiência energética em edifícios, como residências e escritórios.
Desafios éticos e de segurança
Embora os avanços tecnológicos sejam emocionantes, eles também trazem desafios significativos. O sucesso dessa abordagem levanta preocupações sérias sobre privacidade e segurança. Cibercriminosos podem potencialmente utilizar essa tecnologia como um vetor de ataque, enquanto autoridades podem ser tentadas a abusar dela em contextos como aplicação da lei.
A importância das frequências de sinais de Wi-Fi
Aumentar a frequência dos sinais de Wi-Fi pode melhorar a resolução das imagens capturadas por essa tecnologia. No entanto, esse aumento na frequência também resulta em uma troca de energia, pois aumenta a perda de propagação. Anurag Pallaprol, um estudante de doutorado no departamento de engenharia elétrica e de computação da UC Santa Barbara, sugeriu que este seja um campo fértil para exploração futura.
Além da detecção de bordas
Além de detectar as bordas dos objetos, a detecção de profundidade pode ser alcançada se o sistema for construído utilizando sinais de banda larga para transmissão. Embora o experimento tenha utilizado o padrão 802.11n de Wi-Fi, que é de banda estreita por design, o framework pode ser facilmente adaptado para incorporar sinais de banda larga.
Uma abordagem diferente
É importante ressaltar que esta tecnologia não se baseia na triangulação. Os pesquisadores explicam que, embora utilizem três transmissores, eles não são usados para triangulação. Em vez disso, esses transmissores iluminam a área de diferentes ângulos, reduzindo a probabilidade de que algumas bordas dos objetos não sejam detectadas pelo receptor. Essa abordagem inovadora baseada em bordas é a chave para o sucesso do sistema.
