Há séculos, agricultores têm se dedicado a observar suas plantações de batatas, abóboras e abacaxis, caminhando pelos campos e analisando visualmente o estado das culturas. Entretanto, esse método tradicional se mostra demorado e impreciso, especialmente quando se lida com grandes áreas de plantio. Porém, uma startup alemã de tecnologia avançada, a Constellr, acredita que encontrou a solução para essa questão: o monitoramento de colheitas através de satélites espaciais, como traz o TNW.
Derivada do Fraunhofer, a maior organização europeia de ciência aplicada, a Constellr está desenvolvendo um sistema inovador baseado em satélites para monitorar o estado das plantações, oferecendo uma visão privilegiada dos campos diretamente do espaço. Com um recente investimento de €17 milhões em financiamento inicial, a startup está pronta para expandir sua atuação e transformar a agricultura em escala global.
Tecnologia Espacial a Serviço da Agricultura
A tecnologia da Constellr é um verdadeiro marco na agricultura moderna. O sistema consiste em constelações de microsatélites equipados com instrumentos de ponta, como imagens termal infravermelhas e hiperespectrais. Esses aparelhos coletam dados detalhados sobre a temperatura da superfície terrestre em escala global, oferecendo uma visão completa das condições de cada região.
Em um teste pioneiro, a Constellr enviou seus primeiros sensores de imagem térmica para a Estação Espacial Internacional em 2022, consolidando sua proposta revolucionária. Agora, munida de novos recursos financeiros, a empresa tem planos ambiciosos de lançar os primeiros satélites de imagens térmicas, com tamanho equivalente ao de uma caixa de sapatos, já em 2024.
Precisão e Eficiência com Poucos Satélites
A Constellr impressiona ao demonstrar que sua tecnologia requer apenas quatro satélites em órbita para monitorar diariamente qualquer campo na Terra. Essa abordagem eficiente torna o sistema acessível e viável, possibilitando que agricultores de diversas regiões tenham acesso às informações precisas sobre suas colheitas.
Os sensores dos satélites capturam dados detalhados que são utilizados para compilar mapas de calor, revelando o estresse das plantas e a disponibilidade de água em nível subcampo. A precisão alcançada pela Constellr supera, inclusive, o satélite de observação da Terra da Agência Espacial Europeia (ESA), o Sentinel-3, representando um salto significativo em termos de monitoramento agrícola.
Antecipando Desafios: Mudanças Climáticas e Segurança Alimentar
A capacidade de identificar mudanças na saúde das culturas com dias ou semanas de antecedência antes que esses sinais sejam visíveis a olho nu é uma das principais vantagens da tecnologia espacial da Constellr. Esse avanço possibilita aos agricultores reagirem rapidamente para evitar falhas nas colheitas, evitando prejuízos que poderiam afetar meios de subsistência e desestabilizar o fornecimento global de alimentos.
Conscientemente, a Constellr reconhece a importância de enfrentar os desafios impostos pelas mudanças climáticas. Para Steven Jacobs, parceiro de empreendimentos da Lakestar, um dos principais investidores da startup, a necessidade de tornar os sistemas globais de alimentos e água mais resilientes é premente para a sobrevivência das gerações futuras.
Impulsionando o Futuro da Agricultura
Fundada em 2019, a Constellr tem impressionado o mercado e investidores, acumulando cerca de €30 milhões em capital privado e subsídios, de acordo com dados da Dealroom. Além do financiamento inicial anunciado recentemente, liderado pelo fundo de investimentos francês Karista, a startup também recebeu um contrato de €5 milhões da Comissão Europeia e da ESA para se juntar ao Copernicus, o maior programa de observação da Terra do mundo.
Outro passo importante para consolidar seu papel como líder no mercado europeu de serviços de dados para agricultura inteligente foi a aquisição da ScanWorld, uma startup belga especializada em imagens hiperespectrais de satélite e análises. Essa integração de recursos e conhecimentos impulsionará ainda mais o desenvolvimento e a aplicação da tecnologia da Constellr.
